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Cuando Michael van der Mark (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) aterrizó en BMW en el invierno de 2020, no tardó en dejar huella. La primera victoria en ocho años para el fabricante llegó en septiembre de 2021, y van der Mark terminó la temporada sexto en la clasificación general, el mejor resultado de un piloto de BMW desde 2013.

Ese alentador comienzo debería haber llevado a cosas mayores en los años siguientes. Sin embargo, una lesión en la pretemporada de 2022 y otros dos largos periodos en el dique seco durante los siguientes 18 meses descarrilaron todo su impulso y quizás incluso debilitó el proyecto, pues el piloto más experimentado de BMW fue incapaz de participar plenamente en el desarrollo de la nueva M 1000 RR.

Volviendo en plena forma en el último tercio de 2023, y con un ritmo impresionante en las dos últimas citas de la temporada, podríamos ver a Michael van der Mark a su máximo nivel al inicio de la temporada 2024 del Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike.

Hablando en la presentación de BMW en Berlín, el piloto de 31 años no ha perdido la confianza en sí mismo: "Vuelvo a estar en plena forma, estoy listo para correr. Creo que todos tenemos un objetivo en BMW y es ganar. Así que me estoy esforzando mucho, y BMW está trabajando muy duro. Tengo mucha confianza en el proyecto. El fichaje de Toprak, cambiar muchas cosas por dentro... Tengo mucha confianza en que lo conseguiremos".

El fichaje de Toprak Razgatlioglu, que reúne al dúo del Pata Yamaha en 2020, también ha ayudado a revitalizar a mucha gente dentro de BMW, empezando por los propios pilotos. Van der Mark pudo comprobar de primera mano lo que el piloto turco podía aportar en su primera temporada con la R1, hace cuatro años.

"Sinceramente, creo que Toprak es el piloto con más talento de toda la categoría. Su estilo es diferente al de los demás. Es muy fuerte en la frenada, algo de lo que podemos aprender mucho. Y es un piloto rápido, siempre se puede aprender de un piloto rápido. Creo que todo el mundo está muy motivado de que haya querido unirse a este proyecto".

La atención adicional y la inversión extra por parte de BMW, incluyendo la creación de un equipo de pruebas con su ex compañero Sylvain Guintoli y el ex piloto de MotoGP™ Bradley Smith, ¿trae consigo una presión extra? Según el neerlandés, no.

"No siento presión. Me encanta ver que se esfuerzan cada vez más. Me da más confianza. La confianza de verles esforzarse tanto creo que también me hará más rápido".

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